Février
18/02Le mouvement anti-immigration et anti-catholique Know-Nothing nomme son premier candidat à la présidentielle, l'ancien président Millard Fillmore, à Philadelphie.
22/02Le Parti républicain des États-Unis ouvre sa première convention nationale à Pittsburgh.
Avril
22/04Le Government Bridge, le premier pont sur le fleuve Mississippi, est inauguré entre Rock Island, dans l'Illinois, et Davenport, dans l'Iowa.
Mai
21/05Des guérilleros menés par le shérif Jones envahirent le territoire du Kansas pour détruire les imprimeries des journaux abolitionnistes Herald of Freedom et Kansas Free State. L’ hôtel Free State, propriété de la New England Emigrant Aid Company, une organisation abolitionniste, fut également victime du sac de Lawrence. Ce fut l’un des nombreux incidents survenus durant la période du « Kansas sanglant ».
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Dans l'État du Kansas, des soldats pro-esclavagistes capturent et incendient le village de Lawrence.
22/05Le sénateur Preston Brooks manque de tuer son collègue Charles Sumner à coups de canne au Sénat des États-Unis. Sumner avait vivement critiqué la situation dans le Sud lors d'un discours prononcé au Congrès le 20 mai au sujet des violences au Kansas et avait insulté le sénateur Andrew Butler, cousin de Brooks.
24/05Lors du massacre dit de Pottawatomie, John Brown, accompagné de huit hommes, attaqua cinq partisans de l'esclavage et les massacra en représailles à l'assassinat de cinq abolitionnistes peu de temps auparavant au Kansas.
29/05A la convention républicaine de l'Illinois à Bloomington, Lincoln prononce un discours contre l'esclavage mais les journaliste, attentifs oublient de le noter.
Juillet
08/07Charles E. Barnes, de Lowell aux Etats-Unis, dépose un brevet pour un "canon automatique amélioré". C'est en fait la première mitrailleuse.
Novembre
04/11Le démocrate Buchanan est élu Président.
Décembre
01/12En raison de l'absence du Juge Davis, Lincoln préside la Court du conté de Sangamon.
05/12Publication d’un article dans le New York Clipper qui fait mention du baseball comme le « national pastime », le passe-temps national des Américains.